Warunki panujące wewnątrz terrarium zależą od kilku elementów, które muszą ze sobą współgrać. Sam zbiornik jest wyłącznie przestrzenią, dlatego przed jego urządzeniem warto określić oczekiwania konkretnego gatunku. Inaczej przygotowuje się środowisko dla zwierzęcia pochodzącego z wilgotnych lasów, a przeciwnie dla gatunku żyjącego na suchych terenach.

W praktyce szczególne znaczenie ma wyposażenie do terrarium obejmujące źródła światła i ciepła, odpowiednie podłoże, elementy wystroju a także urządzenia umożliwiające kontrolowanie temperatury i wilgotności. Przy wyborze poszczególnych rzeczy powinno się uwzględnić również wielkość zbiornika, sposób jego wentylacji a także miejsce ustawienia. Detal, który sprawdza się w jednym terrarium, nie musi odpowiadać warunkom potrzebnym w innym.

Jednym z poważniejszych zagadnień jest dostęp do światła o parametrach dostosowanych do potrzeb danego zwierzęcia. Oświetlenie do terrarium może pełnić różnorakie funkcje, dlatego przed wyborem konkretnego rozwiązania należy ustalić, czy potrzebne jest światło zapewniające tylko widoczność, źródło ciepła, promieniowanie UV czy połączenie kilku tych funkcji. Ważna jest także długość dnia i nocy. W wielu przypadkach światło jest włączane według stałego harmonogramu, ponieważ przypadkowe zmiany czasu świecenia utrudniają utrzymanie powtarzalnych warunków. Należy także zwrócić uwagę na sposób montażu. Źródło światła nie powinno być dobierane jedynie na bazie mocy, ponieważ znaczenie mają między innymi odległość od zwierzęcia, wysokość terrarium i zastosowane osłony. Warto regularnie obserwować temperaturę w różnych miejscach zbiornika, zamiast zakładać, że jedna wartość odpowiada całej jego przestrzeni.

Znaczenie ma także warstwa znajdująca się na dnie. Podłoże do terrarium może wpływać na utrzymywanie wilgoci, możliwość kopania, sposób poruszania się a także łatwość usuwania zabrudzeń. Jego wybór powinien wynikać głównie z naturalnych warunków życia danego gatunku i jego zachowania. Materiał bardzo chłonny może być wartościowy w środowisku wymagającym wyższej wilgotności, niemniej jednak w innym razie może powodować problemy z nadmiarem wody. Z kolei suche i sypkie podłoże ma inne właściwości oraz inne wykorzystanie. W czasie użytkowania trzeba zwracać uwagę na jego stan, ponieważ zawilgocenie, zabrudzenie albo zbrylenie zmieniają właściwości całej warstwy. Przy zwierzętach, które połykają fragmenty podłoża podczas pobierania pokarmu, znaczenie ma również wielkość i rodzaj zastosowanego materiału.

Kontrola temperatury wymaga osobnego podejścia, zwłaszcza gdy w terrarium powinien występować wyraźny podział na cieplejszą i chłodniejszą strefę. Termostat do terrarium może służyć do sterowania urządzeniem grzewczym na podstawie pomiaru temperatury, jednakże samo jego wykorzystanie nie zastępuje testom warunków wewnątrz zbiornika. Czujnik musi znajdować się w miejscu odpowiadającym obszarowi, którego temperatura ma być regulowana, a jego położenie ma znaczenie dla odczytu. W praktyce warto sprawdzać temperaturę także niezależnym termometrem, ponieważ pomiar w jednym punkcie nie pokazuje warunków panujących w całym terrarium. Trzeba także uwzględnić zmiany temperatury w pomieszczeniu, porę dnia oraz działanie oświetlenia. Dopiero obserwacja tych czynników pozwala wycenić, jak poszczególne elementy wyposażenia wpływają na siebie i czy ustawione parametry odpowiadają wymaganiom konkretnego gatunku.

Zobacz: uvb dla agamy.