Współczesne technologie pomiarowe pozwalają na obserwację zjawisk niewidocznych gołym okiem, a jednym z przykładów takich rozwiązań jest rejestracja promieniowania podczerwonego emitowanego przez obiekty. Kamery termowizyjne wykorzystują tę właściwość pozwalając na tworzenie obrazów temperatury powierzchni różnorakich materiałów i struktur. Dzięki temu możliwe jest wykrywanie miejsc o podwyższonej albo obniżonej temperaturze, co ma użycie w wielu dziedzinach od przemysłu przez energetykę po bezpieczeństwo obiektów.

Obraz termowizyjny przedstawia mapę ciepła, dzięki czemu różnice temperaturowe stają się widoczne w postaci barw odpowiadających określonym wartościom.

Termowizja daje możliwość na analizę stanu technicznego urządzeń i instalacji bez konieczności ich demontażu lub wyłączania z eksploatacji. W przemyśle wykorzystuje się ją do monitorowania maszyn elektrycznych, instalacji grzewczych i wentylacyjnych oraz linii produkcyjnych, ponieważ anomalie temperaturowe na prawdę bardzo często wskazują na zużycie, przeciążenie lub niewłaściwe działanie komponentów. W budownictwie techniki termowizyjne umożliwiają ocenę izolacji termicznej, wykrywanie mostków cieplnych i miejsc nieszczelnych, co daje możliwość na planowanie prac modernizacyjnych i poprawę funkcjonalności energetycznej obiektów.

Kamery termowizyjne znajdują też wykorzystanie w ochronie środowiska i naukach przyrodniczych, umożliwiając monitorowanie zwierząt nocą, kontrolę emisji ciepła z powierzchni gruntu czy obserwację zmian temperaturowych w ekosystemach. Termowizja wykorzystywana w takich kontekstach pozwala na zbieranie danych bez ingerencji w naturalne warunki, co jest istotne przy badaniach ekologicznych i analizach zjawisk biologicznych. Użycia naukowe obejmują również badania procesów fizycznych w laboratoriach oraz diagnostykę w medycynie, gdzie obraz termowizyjny wspiera ocenę przepływu krwi czy wykrywanie miejsc o podwyższonej aktywności metabolicznej.

Efektywność korzystania z kamer termowizyjnych zależy od parametrów urządzenia takich jak rozdzielczość matrycy, czułość temperaturowa, zakres pomiarowy oraz oprogramowanie analityczne służące do interpretacji danych. W praktyce istotne jest odpowiednie dobranie sprzętu do rodzaju obiektów i warunków pomiaru, a także przeszkolenie operatorów w zakresie interpretacji obrazów termowizyjnych. Dzięki temu termowizja staje się narzędziem pozwalającym na szybką, bezkontaktową i ustabilizowaną ocenę stanu badanego obiektu, umożliwiając wykrycie problemów niewidocznych dla ludzkiego oka i wspierając działania w wielu dziedzinach techniki i nauki.

Zobacz także: kamera termowizyjna na androida.